뜨거운 햇볕 아래, 우리 아이 피부를 지켜주기 위해 어린이 선크림을 샀는데… 문득 이런 생각 안 해보셨나요? “어른인 내가 같이 써도 될까?” 혹은 반대로 “어른용 선크림, 아이에게 발라줘도 괜찮을까?” 하는 궁금증이요. 많은 분들이 무심코 어른용과 아이용을 함께 사용하시지만, 사실 우리 아이들의 연약한 피부에는 특별한 자외선 차단제가 필요합니다.
어린이 선크림, 왜 따로 써야 할까?
- 어린이 피부는 성인보다 훨씬 얇고 연약해서 외부 자극에 민감하게 반응합니다.
- 성인용 선크림에 포함된 화학적 자외선 차단 성분(유기자차)이나 기타 첨가물이 아이 피부에 자극을 주거나 알레르기를 유발할 수 있습니다.
- 어린이 전용 선크림은 피부 자극을 최소화하기 위해 순한 성분 위주로 만들어진 물리적 자외선 차단제(무기자차)가 대부분입니다.
어린이 피부, 무엇이 다를까?
어린이의 피부는 성인 피부와 구조적으로 다릅니다. 성인에 비해 피부 장벽 기능이 아직 완전히 발달하지 않았고, 피부 두께도 훨씬 얇습니다. 각질층이 얇아 수분 손실이 쉽고, 외부 유해 물질로부터 피부를 보호하는 능력도 떨어집니다. 피지 분비량도 적어 피부가 쉽게 건조해질 수 있죠. 이러한 이유로 어린이 피부는 성인보다 자외선에 훨씬 취약하며, 작은 자극에도 쉽게 붉어지거나 트러블이 생길 수 있습니다.
소아과 의사 및 피부과 전문의가 말하는 어린이 피부
많은 소아과 의사와 피부과 전문의들은 6개월 미만의 신생아에게는 선크림 사용을 권장하지 않습니다. 대신 긴 옷이나 모자로 햇빛을 가려주는 것이 좋습니다. 6개월 이상의 유아부터는 외출 시 자외선 차단제를 발라주는 것이 좋은데, 이때 반드시 어린이 전용 제품을 선택해야 한다고 강조합니다. 특히 아토피나 민감성 피부를 가진 아이라면 더욱 성분을 꼼꼼히 따져봐야 합니다.
어린이 선크림 니얼지 선택 가이드
소중한 우리 아이를 위한 선크림, 어떤 기준으로 골라야 할까요? 어린이 선크림 니얼지를 선택할 때 고려해야 할 몇 가지 중요한 사항들이 있습니다.
무기자차 vs 유기자차, 어떤 것을 선택해야 할까?
자외선 차단제는 차단 방식에 따라 크게 ‘무기자차’와 ‘유기자차’로 나뉩니다.
- 무기자차 (물리적 자외선 차단제): 징크옥사이드, 티타늄디옥사이드 같은 미네랄 성분이 피부 표면에 물리적인 보호막을 만들어 자외선을 튕겨내는 방식입니다. 피부에 흡수되지 않아 자극이 적기 때문에 어린이 선크림에 주로 사용됩니다.
- 유기자차 (화학적 자외선 차단제): 화학 성분이 자외선을 흡수해 열에너지로 변환시켜 소멸시키는 방식입니다. 발림성이 좋고 백탁 현상이 거의 없지만, 화학 성분이 피부에 자극을 줄 수 있어 연약한 어린이 피부에는 적합하지 않을 수 있습니다.
따라서 어린이 선크림을 고를 때는 피부 자극이 적은 ‘무기자차’ 또는 ‘물리적 자외선 차단제’라고 표기된 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
| 구분 | 무기자차 (물리적 차단제) | 유기자차 (화학적 차단제) |
|---|---|---|
| 주요 성분 | 징크옥사이드, 티타늄디옥사이드 | 옥시벤존, 아보벤존 등 |
| 차단 원리 | 자외선 반사 및 산란 | 자외선 흡수 후 열로 변환 |
| 장점 | 피부 자극이 적고 순함 | 발림성이 좋고 백탁 현상이 적음 |
| 단점 | 백탁 현상이 있을 수 있고, 발림성이 뻑뻑할 수 있음 | 피부 자극이나 눈 시림을 유발할 수 있음 |
SPF와 PA 지수, 어느 정도가 적당할까?
선크림을 보면 항상 ‘SPF’와 ‘PA’라는 표시를 볼 수 있습니다. 이 지수들은 자외선 차단 효과를 나타냅니다.
- SPF (Sun Protection Factor): 피부 화상이나 피부암을 유발하는 UVB를 차단하는 지수입니다. 숫자가 높을수록 차단 효과가 큽니다.
- PA (Protection Grade of UVA): 피부 노화와 주름의 원인이 되는 UVA를 차단하는 지수입니다. ‘+’ 개수가 많을수록 차단력이 높습니다.
일상적인 야외 활동에는 SPF30, PA++ 정도면 충분하지만, 물놀이나 장시간 야외 활동 시에는 SPF50+, PA+++ 이상의 제품을 사용하는 것이 좋습니다. 하지만 차단 지수가 너무 높으면 피부에 부담을 줄 수 있으므로 상황에 맞게 선택하는 것이 중요합니다.
안전한 성분 확인하기 (EWG 그린 등급)
어린이 선크림을 고를 때는 유해 성분은 없는지, 안전한 성분으로 만들어졌는지 확인하는 것이 필수입니다. 많은 제품들이 ‘EWG 그린 등급’을 강조하는데, EWG는 미국의 비영리 환경 단체(Environmental Working Group)로, 화장품 성분의 안전도에 따라 등급을 매깁니다. 1~2등급(그린)은 안전, 3~6등급(옐로우)은 보통, 7~10등급(레드)은 위험을 의미합니다. 아이를 위한 제품인 만큼 가급적 전 성분이 EWG 그린 등급인 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 또한, 나노 입자에 대한 우려가 있다면 100nm 이상의 입자로 피부 흡수 가능성이 낮은 ‘논나노(Non-nano)’ 제품을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.
어린이 선크림, 어떻게 사용해야 할까?
좋은 선크림을 고르는 것만큼이나 올바르게 사용하는 것도 중요합니다. 사용법부터 꼼꼼한 클렌징 방법까지 알아보겠습니다.
올바른 사용법과 바르는 양
선크림은 외출하기 20~30분 전에 미리 발라주는 것이 좋습니다. 바르는 양은 생각보다 충분해야 합니다. 얼굴에는 500원 동전 크기만큼 덜어 꼼꼼히 펴 발라야 효과를 제대로 볼 수 있습니다. 야외 활동 중에는 2~3시간 간격으로 덧발라주는 것이 중요하며, 땀을 많이 흘리거나 물놀이를 한 후에는 즉시 덧발라야 합니다.
다양한 제형의 어린이 선크림
어린이 선크림은 아이들이 사용하기 편하도록 다양한 형태로 출시되고 있습니다.
- 로션/크림 타입: 가장 기본적인 형태로, 보습력이 좋아 건조한 피부에 적합합니다.
- 스틱 타입: 손에 묻히지 않고 간편하게 바를 수 있어 외출 시 덧바르기 용이합니다.
- 쿠션/팩트 타입: 아이들이 재미있게 바를 수 있어 선크림에 대한 거부감을 줄여줍니다.
- 스프레이 타입: 넓은 부위에 뿌리기 편하지만, 아이가 흡입할 위험이 있어 얼굴에 직접 분사하는 것은 피해야 합니다.
가장 중요한 클렌징, 어떻게 해야 할까?
선크림을 바르는 것만큼 중요한 것이 바로 깨끗하게 지우는 것입니다. 선크림 잔여물이 피부에 남아 모공을 막으면 피부 트러블을 유발할 수 있기 때문입니다.
최근에는 물만으로도 쉽게 지워지는 ‘워셔블 선크림’이 많이 출시되어 편리함을 더하고 있습니다. 하지만 워터프루프 기능이 있는 제품이나 잘 지워지지 않는 무기자차 선크림의 경우, 어린이 전용 클렌저나 클렌징 워터, 클렌징 티슈를 사용해 1차로 닦아낸 후, 유아용 비누나 폼 클렌저로 이중 세안을 해주는 것이 좋습니다. 세안 후에는 충분한 보습으로 피부 장벽을 강화하고 자극받은 피부를 진정시켜주는 것이 중요합니다.
어린이 선크림에 대한 궁금증 Q&A
Q. 6개월 미만 신생아도 선크림을 발라야 하나요?
A. 아니요, 전문가들은 6개월 미만 아기에게는 선크림 사용을 권장하지 않습니다. 피부가 매우 약하고, 성분 흡수율이 높아 안전성이 입증되지 않았기 때문입니다. 이 시기에는 자외선이 강한 시간대의 외출을 피하고, 긴 소매 옷, 모자, 유모차 차양막 등을 이용해 햇빛을 직접적으로 차단해주는 것이 가장 좋은 방법입니다.
Q. 비 오는 날이나 실내에서도 선크림을 발라야 할까요?
A. 네, 자외선(특히 UVA)은 날씨와 상관없이 존재하며, 유리창을 통과하기도 합니다. 따라서 흐린 날이나 실내에 있더라도 자외선 차단제를 발라주는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
Q. 작년에 사용하고 남은 선크림, 올해 또 써도 될까요?
A. 아니요, 선크림의 사용기한은 보통 개봉 후 6개월에서 1년 사이입니다. 개봉 후 오래된 제품은 자외선 차단 효과가 떨어질 뿐만 아니라, 변질되어 피부 트러블을 일으킬 수 있으므로 아깝더라도 과감히 버리고 새 제품을 사용하는 것이 안전합니다.
Q. 선크림을 바르면 비타민D 합성이 부족해지지 않을까요?
A. 선크림이 비타민D 합성을 일부 방해할 수는 있지만, 일상적인 자외선 노출만으로도 필요한 비타민D를 충분히 합성하기는 어렵습니다. 선크림 사용으로 인한 이점이 훨씬 크기 때문에 자외선 차단은 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 비타민D는 음식을 통해 보충하거나, 필요시 영양제를 섭취하는 것을 권장합니다.
